《雾都孤儿》是英国作家狄更斯于1838年出版的写实小说。以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，主人公奥利弗在孤儿院长大，经历学徒生涯，艰苦逃难，误入贼窝，又被迫与狠毒的凶徒为伍，历尽无数辛酸，最后在善良人的帮助下，查明身世并获得了幸福。
如同狄更斯的其他小说，本书揭露许多当时的社会问题，如救济院、童工、以及帮派吸收青少年参与犯罪等。本书曾多次改编为电影、电视及舞台剧。
《雾都孤儿》以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，主人公奥立弗在孤儿院长大，经历学徒生涯，艰苦逃难，误入贼窝，又被迫与狠毒的凶徒为伍，历尽无数辛酸，最后在善良人的帮助下，查明身世并获得了幸福。 小说描写了善与恶、美与丑、正义与邪恶的斗争，赞扬了人们天性中的正直和善良，也揭露抨击了当时英国慈善机构的虚伪和治安警察的专横。同时，作品又带有浓厚的浪漫主义情调，充满着人道主义情怀。 作者狄更斯（1812－1870），生于英国一个贫苦家庭，父亲是海军小职员，10岁时，狄更斯全家被迫迁人债务人监狱，11岁就开始承担繁重的家务。狄更斯的第一部长篇小说《匹克威克外传》就取得了惊人的成功。1836年下半年，他25岁时担任《本特里》杂志的主编，于1838年10月完成了小说《雾都孤儿》。
富人的弃婴奥利佛在孤儿院里挣扎了9年，又被送到棺材店老板那儿当学徒。难以忍受的饥饿、贫困和侮辱，迫使奥利佛逃到伦敦，又被迫无奈当了扒手。他曾被富有的布莱罗先生收留，不幸让小扒手发现又入贼窝。善良的女扒手南希为了营救奥利佛，不顾贼头的监视和威胁，向布莱罗报信，说奥利佛就是他找寻已久的外孙儿。南希被贼窝头目杀害，警察随即围剿了贼窝。奥利佛终于得以与亲人团聚。
《雾都孤儿》是狄更斯第二部长篇小说。这位年仅二十五岁的小说家决心学习英国现实主义画家威廉·荷加斯（William Hogarth,1697一1764）的榜样，勇敢地直面人生，真实地表现当时伦敦贫民窟的悲惨生活。被我国及前苏联学者界定为“英国文学上批判现实主义的创始人和最伟大的代表”。
《雾都孤儿》是一部伟大的社会小说，在世界文学史上占有重要位置。小说主要反映刚刚通过了济贫法的英国社会最底层生活。南希是个不幸的姑娘，自幼沦落贼窟，并已成为第二号贼首赛克斯的情妇。但是，她天良未泯，在碰到从小在济贫院长大的孤儿奥立弗后，在他天真纯洁的身上看到往日清白的自己，同情之心油然而生。她连奉贼首之命，绑架奥立弗回贼窟，并冒着生命的危险终于将奥立弗救了出来。
《雾都孤儿》是狄更斯以冷幽默描绘的伦敦街头的肮脏与下流，印象深刻的情节很多。但基本都是围绕着那个时代社会司法的荒唐，下层人民的苦难，贫穷带来的不良风气发酵了犯罪与丑恶。尤其是男主人公奥利弗·特威斯特在误入伦敦扒窃团伙跟着机灵鬼等小窃贼进行第一次盗窃活动时所遭遇的一切给我留下深刻印象。而波兰斯基的电影对这段情节的描绘也堪称精彩绝伦。
奥利弗·特威斯特最让我惊讶的地方就是像他这样一个济贫院长大后来又进入扒窃团伙的孤儿，没有得到任何慈善的对待与教育的男孩，居然没有长成一个满口粗话、良知泯灭、将盗窃视为呼吸般正常的小恶棍。相反，奥利弗没有任何反社会倾向，他的举手投足都很有教养，好像是个大户人家出身的孩子一般，有着纯洁的、完全没有被周遭这个挨千刀的世界所污染的宝贵心灵。
他看到与自己同路的机灵鬼和查理·贝茨偷窃布朗罗先生的手帕，对此的感觉是莫大的恐惧。这份恐惧并非来自于担心被布朗罗先生发现，而是来自于对“盗窃”本身的惊惧。一个身陷贼窝的孩子，他本能地认识到偷盗是罪恶，这种认识在奥利弗的环境中是难能可贵的。
奥利弗因恐惧而逃跑，很快引起了成群结队的大追逐。狄更斯称这种行为是人类胸中极为根深蒂固的名为“追猎”的激情。但最为可笑的是真正的扒窃者机灵鬼和查理·贝茨也加入了追猎大军，上演了现实中“贼喊捉贼”的大戏。而这种场面如同袁绍和曹操抢新娘不成逃跑，袁绍掉进陷坑请曹操拉他出来，曹操却大喊“贼在这里！”一般，令人在啼笑皆非的时候对其人品也深表鄙夷。
右边两个孩子就是机灵鬼和查理·贝茨
多么荒唐的时代，不愿偷窃的孩子被人们追逐，真正的窃贼却混在诚实的市民中扮演见义勇为的英雄。颠倒黑白的社会现实，每天都在上演。
最终被打倒的，是无辜的弱者。真正该被惩罚的人，冷眼旁观这一切。
他们对奥利弗的遭遇没有丝毫同情，哪怕丁点儿内疚都没有。他们只会恼火这个小跟班怎么这么笨，会被人们抓住。
这个时候我们又看到了人性的巨大差异。
作为失主的布朗罗先生本来应对“盗贼”奥利弗最义愤填膺，但相反他反而救助了这个可怜的孩子。这让我想起了《悲惨世界》中替冉阿让瞒过盗窃银餐具犯罪事实的失主米利埃主教。
布朗罗先生的义举让我们相信，无论世界是怎样的畸形与变态，有怎样的恶棍与坏蛋，真正的好人是存在的。奥利弗显然也相信这一点，因此他将布朗罗先生的信赖看得高于生命。
这是因为如此，奥利弗才宁可在贼窝里待一辈子，也要哀求盗贼们把布朗罗先生交给他送还的书和五英镑钞票还回去。
为了挽回自己在布朗罗先生那里的声誉，奥利弗甚至下跪、双手合十来祈求。
在这里我们再次看见了奥利弗灵魂中的高尚，以及他与周围同流合污的盗贼们的巨大不同。
而他周围那些讥笑的嘴脸与奥利弗的哀求形成强烈的对比，极大地轰击了读者的灵魂。
社会背景：
《雾都孤儿》是英国小说家查尔斯·狄更斯在维多利亚时代的作品。资本主义的发展，使英国成为世界超级大国。但繁华之下，是贫穷和不幸。这种繁荣孕育在危险和肮脏的工厂和煤矿里。
阶级冲突越发明显，终于在1836年到1848年中接连爆发。19世纪末期，大英帝国国力逐渐下降。作为一个时代的产物，文学日趋多样化，许多伟大的作家出现在那个时代。
19世纪，《雾都孤儿》写于《济贫法》通过之时。英国正经历一场转变，从一个农业和农村经济向城市和工业国家的转变。中产阶级要求分享政治权力的，由此带来一个重组的投票系统。
议会通过了改革法案同意授予中产阶级市民选举权。《济贫法》允许穷人接受公共援助，却要求他们进行必要的劳动。为了阻止穷人依赖公共援助，逼迫他们忍受难以想象的痛苦。
根据英国中产阶级的观点，人们不支持被自己视为不道德的人，他不应该享受舒适的公共援助。因为贫民院的救援声名狼藉。
许多穷人宁死也不寻求公共援助。《济贫法》没有提高穷人阶级的生活水平，却对最无助和无奈的下层阶级施以惩罚
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