众所周知,老子的五千字宏言,最初是以"老子"之名流传于世,被冠以"道德经"之名,实为老子的后学和后人所为。同样,《老子》或《道德经》被分为八十一章,也是老子的后学和后人所为,原因是后学和后人为了推崇老子,让老子得到举世尊崇,将老子奉为导师的导师,将《老子》或巜道德经》奉为经典中的经典,从而用中国传统认为极阳极大的单数九,九与九相乘为八十一,八十一这个数,象征着不可超越之数,而八十一章的分章模式的形成,象征着《老子》或《道德经》这部经典,成为了不可超越的顶级经典。
我以为,先不说我们后人是否能超越老子的思想理论。我们只说八十一章的分章模式,实为后人尊奉老子的牵强附会之举,因为仅从文章的逻辑角度来分析,八十一章的分章,破坏了老子思想理论的完整性,使之显得零碎化,宛若格言警句,一段一段,东敲西打、东说西讲,其系统性的思想理论及科学化的哲学表达,被这种分章模式肢解得支离破碎,我认为这是导致老子文章和老子思想容易被误读和误解的重要原因之一。
所以尽管二千多年以来,解读老子的书,可谓汗牛充栋,但是我们读到的,要么是宗教思想,要么是玄学理论,所谓哲学性的成分,变得越来越稀少,科学性的精神,变得越来越空泛。我想,正如李约瑟难题指出的,中国人在现代科学文明进程中,不再像传统科学文明(农业文明)时期对人类社会作出巨大贡献,应与我们这些后人严重误读误解老子的思想理论有很大关系。
基于以上分析,我认为我们对《道德经》的真正意义确实有曲解。至于哪个版本最为正确,我以为这是学术界的事,这个责任应当由专业人员来承担,这个问题也应由专业人士来解决。我们作为普通读者,不论读到哪个版本,都应站在老子的视角高度上,从宇宙时空的源头展开,胸怀全局,认清人类在宇宙中小如微尘的事实真相,认清自己在人类历史长河中比一粒微尘还要小的现实状况。这样的话,我们才能领会老子思想的真谛,对老子说出"天地不仁, 以万物为刍狗,圣人不仁,以百姓为刍狗"这样的话语,一点都不觉得意外,对老子提出"无为而无不为"的理论主张,就会深表认同。
以我的经验而言,只要抛开八十一章分章模式,一口气通读老子《道德经》原文,不要因不认识的字和读不懂的字而停顿,切记,要一口气通读,三遍之后,必有小成,必有感悟。有感悟,才会有兴趣,有了兴趣,就有了深研细读的基础。